Chức năng của keo dán công nghiệp là giữ mọi thứ lại với nhau. Keo dán công nghiệp có nhiều dạng, bao gồm keo dán, băng keo và chất bịt kín, chúng được sử dụng trong nhiều ứng dụng đời sống và trong công nghiệp. Ngoài ra, các chất tự nhiên có thể hoạt động như keo dán, chẳng hạn như soda và caramel. Độ dính của keo dán là do các liên kết phân tử và độ bền của nó phụ thuộc vào mức độ co dãn cần thiết để kéo các liên kết đó ra xa nhau.
Mọi chất đều chứa các phân tử mang điện tích dương hoặc âm. Để hai chất liên kết, các điện tích trái dấu của chúng cần phải hút nhau với một lượng điện tích chính xác. Ví dụ, để tạo ra một phân tử hydro clorua (HCl), điện tích dương của nguyên tử hydro liên kết với điện tích âm của nguyên tử clo, và sự kết hợp của cả hai tạo ra một liên kết mạnh, trung hòa. Keo dán công nghiệp chứa các chuỗi phân tử protein dài liên kết với các phân tử của bề mặt mà chúng được trải ra bằng cách đi vào các lỗ và không gian của vật liệu. Do đó, các bề mặt nhẵn như thủy tinh không phản ứng tốt với chất kết dính vì không có bất kỳ lỗ rỗng nào để các phân tử xâm nhập vào.
Các loại keo dán công nghiệp được làm từ các thành phần khác nhau. Khi chất lỏng được thêm vào chất kết dính, nó sẽ trở thành keo dán. Khi keo khô trên một bề mặt, nó sẽ cứng lại, khiến các phân tử dính lại với nhau.
Để kiểm tra độ bền của chất kết dính, các phòng thí nghiệm đưa ứng suất vào các liên kết để xem các liên kết phân tử bị đứt ở điểm nào. Các thử nghiệm bao gồm kéo vật liệu ra, trượt vật liệu để mở mối nối và chỉ tác dụng lực lên một mặt của mối nối. Một số loại keo dán công nghiệp mạnh đến mức các vật liệu chúng được sử dụng có thể kéo căng hoặc rách trước khi các liên kết kết dính bị đứt.
